燕窝一般呈不规则的半月形丝状结构，中部凹陷成兜形，与元宝相似且质地坚硬。纯正的燕窝无论在浸透后或在灯光下观看，都呈现半透明状态，色泽通透略带微黄，很有角质感。燕窝的纤维越密越好，燕窝上的纤维最好是一丝丝清楚可见，纹理清晰而粗细不一，越密越好。此外，燕盏中夹带的羽毛、杂质越少越好。若发现无细毛又极其干净，可能经过人为漂洗。燕窝一般为丝状结构，由片状、块状结构构成的不是真正的燕窝。燕盏薄厚，重量适中，平均每盏约6克。