假燕窝的泡发后的形状、泡发率、气味等方面都会出现变化。一般来说，假燕窝泡发后的囊丝结构会变得不规则，泡发率会高于或低于纯正燕窝，会散发出略显浓重的鱼腥味或油腻的味道。

也可以通过摸或者是闻，主要是确定燕窝的干湿度；双手捏燕窝尖端轻轻拗一下，如很容易拗弯即为水分高者，浸泡后弹性差，一拉就断或手指揉搓成糊状的为假货。 如果购买燕窝时，燕窝闻起来有一股刺鼻的药水味，燕窝就有可能经过药水的浸泡加工，不建议购买。