1.金丝燕

燕窝属于金丝燕燕子用唾液腺分泌物及混杂羽毛筑的窝巢，清洁后即可食用。

金丝燕平均每年筑巢三次。第一次筑的巢，巢身完整且几乎都由唾液筑成，幼毛少，质量最佳；第二及第三次筑的巢，虽体型依然完整，但巢身会夹带较多的羽毛和杂质，质量不如头期燕巢。

2.草燕

是燕子叼取草丝混合唾液腺分泌物筑造的窝巢，质地较差，表面都布满了碎草丝，有些草燕内有尼龙草（其实是胶袋），是燕子食后不能消化所致。

辨别草燕较容易，基本上“有草便是”。这种燕子在菲律宾南部的苏禄海一带为多，所以也称为“菲律宾草燕”。

高质草燕以燕丝为主，劣质草燕则多有杂质及粒状物体有粗糙的口感。

3.毛燕

从野外山洞直接采摘下来，未经任何处理的燕窝，夹杂了许多金丝燕的羽毛，所以我们称之为毛燕。

毛燕和真正金丝燕的高品质燕窝差异极大。毛燕因无法分离杂质和燕纤维，以前是用丝袜包着煲溶燕窝食用，多用以入药。

现在则是打碎后再去毛加工作燕饼或燕碎，但因杂质多、颜色不讨好，或要再重新去粘合，所以需要使用化学添加剂。因此，毛燕的营养价值和经济价值都较低。

燕窝小贴士：不过现在的“毛燕”被赋予了新的定义，泛指未加工的燕窝原料，“毛”与“净”相对应，前者指未加工，后者指已加工。