天然燕窝几乎不含有亚硝酸盐。燕窝中的亚硝酸盐都是人为后加的。因为亚硝酸盐具有防腐作用。还可能使熟后的燕窝显得鲜亮剔透，提高品相。但可以使营养丧失，且危害身体。燕窝之所以含有亚硝酸盐，是由于其环境因素的影响造成的，如燕屋或洞穴环境中的氨浓度、鸟粪污染等，考虑到生物毒性，燕子体内含有微量浓度（70毫克／千克）亚硝酸盐就会影响生长，所以天然燕窝中的浓度再高不可能超过这个数值，对于人体来说，一次只会食用8克左右，适当处理（如隔水炖），可显著降低其浓度并放心食用。