“干挑”，基本意思就是品质很好的轻毛燕，因为毛很少，所以加工的时候，只要稍微把燕窝打湿或浸一下水，不泡发燕窝的情况下进行挑毛。干挑法的燕窝保留了完整的形态，连燕囊丝都保留完整。

“湿挑”，就是先把燕窝放水里泡发，然后用医用吸水纸吸干，再挑毛。“湿挑”相当于燕窝在挑毛过程中已经泡发过一次了，盏型经过再定型后外观上都会留下明显的缝隙。（湿挑燕窝出来的特征有细密的缝隙）

无论干挑还是湿挑，燕窝的营养成分都相差无异，因为燕窝的营养成分不会溶解在泡发的水里面，因此所谓干挑法和湿挑法的燕窝营养价值一样。