燕窝的发头就是指燕窝泡发以后的重量与泡发前的干燕窝的重量的比率。很多懂些燕窝的窝友会喜欢拿发头来判断一盏燕窝的好坏，久而久之，似乎燕窝的发头就变成了鉴定燕窝品质的一个标准。这一点有据可依，但是过于绝对化就有失偏颇。发头越大，燕窝品质越好，是有一个很重要的前提的，那就是燕窝必须是天然较纯正的燕窝。

干燕窝的吸水性很好，燕窝越干，吸收性就越好，从而发头就越大。但是，经过刷胶挂浆补碎的燕窝，由于燕窝本身的含水量就不小，并且刷胶以后锁住了水分。所以，这种燕窝的吸水性很差，发头必然也是小的。单纯用发头来鉴别燕窝好坏是不对的。因为除了以上所说的情况，很多因素会影响到燕窝的发头。比如产地、泡发部位、加工过程、干湿度、浸发季节、室温水温、各地方的水质、泡发时间等等。