干挑燕窝：干挑燕窝本身就是品质极好的极轻毛原料。干挑燕窝在挑毛的过程中，也会喷极少的水来软化燕窝。能够进行干挑加工的燕窝，必定是好原料。干挑燕窝大多数是雨季燕窝，但雨季燕窝中也有多毛的原料，并不全部都能成为干挑燕窝，因此干挑燕窝的数量极少。

半干挑燕窝：半干挑加工时，会稍微对燕窝喷水或浸泡，湿水的时间不能过长，使燕窝在水分吸收后，保持八成干左右，再进行挑毛。干挑和半干挑的方法能保留燕窝完整的形态，干挑燕窝囊丝相对多，半干挑燕窝囊丝极少，通常都是密盏。

湿挑燕窝：湿挑法会先将燕窝放水里泡发2-3个小时，用医用吸水纸吸干水分，再进行挑毛，湿挑对盏型保留较差，经定型后外观上会有明显的缝隙，形成湿挑的密盏或疏盏。中毛、重毛和超重毛燕窝，底座、囊丝和内部，藏有许多燕毛和杂质，所以一般会用湿挑法来挑毛，燕窝的干净度比干挑或半干挑高。

干挑及半干挑都比湿挑燕窝好，因为它们数量更少，100%干挑燕窝的数量极少，干挑燕窝只占燕窝总数的2%左右，这很大原因在于干挑燕窝对原料的要求极为严苛，令干挑燕窝的数量少之又少。