首先要了解燕窝本应该是什么味道：鱼腥味？蛋清味？石灰味道？氨水味道？还是根本没有味道？影响燕窝味道的因素是多方面的，绝对不可以在不考虑这些具体因素的前提下，笼统地为燕窝设定一个“标准味道”。

燕窝味道之一：燕窝原味道：燕窝中主要有效成份即胶原蛋白和唾液酸，其中蛋白质的含量占总营养成份的50%左右，所以，纯正的燕窝都会有一股特有的淡淡的蛋白香味。我们市面上能够购买到的燕盏，大多经过挑毛和清洗，拆开包装以后我们会闻到一股淡淡的腥味，其实这是蛋白质的味道。作为一种蛋白质的凝结，含有一定的水分，它本身应该是有淡淡的腥味，是燕窝原料的基本味道。不同品牌的燕窝含水量不同，腥味的浓重也有差别。

燕窝味道之二：略有氨水味道（或类似石灰味，霉味）：燕窝的原料是金丝燕的唾液，金丝燕主要分布在东南亚一带，它们喜欢潮湿、阴暗、偏热的环境，传统洞燕都是在潮湿、阴暗的环境，所以燕窝原料的味道也不会好到哪里去。即使是屋燕，也是在只有窗户通风，四面是石灰，屋顶用木材建造的燕屋里，由燕子通过几个月时间作成，而洞燕的环境更是差的。燕屋室内环境依照天然山洞气温、光暗度及干湿度建筑而成，平均温度为30℃，空气湿润度约90%，并且雏燕还曾经在燕窝里面住过。在这样环境采摘的燕窝，这样的氨水气味沾染当然是难免的。当然每人对气味的感觉不同，也有人觉得是类似石灰味，类似霉味，类似燕子身上羽毛味道。但是经过浸泡、挑毛以后这股特别的味道自然会减弱。

一些商家为了让劣质原料卖个好价钱，会对劣质燕窝进行“整容”，这个过程中用到化学药剂，如双氧水、二氧化硫、三氧化硫等，劣质燕窝臭味就变成了化学药水味，如石灰水味。新鲜的干燕窝运到家如果嫌腥味太重，燕窝是不需要放到冰箱中存放，只要自然风干或是风扇空调下吹干后，存放一段时间，腥味就会淡下来。