头发中蓝色素的分子最容易去除，一般的双氧奶就可以把头发染到棕色（去除蓝色素的结果），而红色素分子仅次于蓝色素，碱性较大的漂发剂使头发膨胀后，红色素即会分离。黄色素的分子最小，也最难去除，因此漂去红色后，头发就显出黄色，并且一般都只能漂到类似浅金色的头发，而难以达到无色素的白发。一般做白发的话，需要添加其他色素（如紫色）对冲，或者使用强碱性的物质使头发更加膨胀，但这样的头发的损伤无疑是毁灭性的。